ГИМ-лидер — самый высокопоставленный член ГИМа. Основная его задача заключается в проверке тренеров и их покемонов: насколько претенденты сильны и изобретательны, чтобы конкурировать с Элитной Четвёркой в Лигой Покемонов. Если тренер побеждает ГИМ-лидера в бою, то получает специальный значок его ГИМа.
Работа лидера ГИМа заключается не только в тестировании тренеров: он должен следить за своим зданием и поддерживать его работоспособность. Большое внимание уделяется для создания и отражения в интерьере наилучшей среды обитания для доминирующего типа покемонов лидера. По словам Морти (лидер ГИМа в Хоэнне), обучение молодых людей тому, как сражаться с покемонами, тоже может относиться к этой работе.
Точно неизвестно, как ГИМ-лидеры достигают этого поста, но, кажется, это индивидуально для каждого зала. Некоторые сами заявили о создании своего ГИМа, некоторые выбираются и назначаются другими членами Лиги Покемонов. Пост порой передаётся в семье по наследству.
Почти все лидеры используют один определённый тип покемонов, но некоторые, хотя и редко, создают смешанные команды. Независимо от того, какой тип преобладает, у многих лидеров один или два покемона отклоняются от "общей темы". География и климат местности тоже может влиять на выбор типа. Например, в Пастории-Сити, основанной на болоте, ГИМ водного типа, а ГИМ на вулкане острова Циннабар специализируется на огненном типе.
Профессия лидера тоже может влиять на выбранный тип покемонов. Роарк и Байрон работают шахтёрами, так что у них покемоны каменного и стального типа соответственно. Тейт и Лиза — близнецы, умеющие общаться телепатически, так что их ГИМ психического типа и, так как они близнецы, битвы проводятся двойные.
В играх, похоже, не требуется, чтобы лидеры всё время находились в своих ГИМах. Джованни, например, сохранял свой титул, хотя находился за пределами Виридиан-Сити. Начиная с G-IV лидеров всё чаще можно встретить за пределами стен зала, а некоторых можно увидеть даже в других регионах. Лидеры могут бросать вызовы другим ГИМам, так же очевидно, что лидеры знают друг друга и знакомы с членами Элитной Четвёрки и Чемпионами.
Помимо ГИМ-лидеров есть ГИМ-тренеры — официально такого класса не существует, но, видимо, это неофициальное название преданных учеников лидера, которые следуют выбору того же типа, что и их учитель-кумир. Как правило, чтобы пройти к лидеру и бросить ему вызов, необходимо победить несколько его учеников. Порой ГИМ-тренеры дают полезные советы претенденту, но в основном они бесполезны.
В аниме показано больше значков, чем мы знаем лидеров в других отраслях франшизы, предполагая, что в мире аниме есть ещё много ГИМов и лидеров. Правила боя для каждого ГИМа различны: некоторые запрещают себе менять покемонов, таким образом давая фору не скованным этим правилом тренерам. Кроме того, в отличие от игр, претенденты используют столько же покемонов, сколько и у лидера. Впрочем, и тут есть исключения.
Самым заметным изменением в аниме является то, что необязательно побеждать лидера, чтобы получить значок. Значки выдаются индивидуально и порой на основе того, решил лидер, что претендент достоин пойти дальше, или нет. Мисти часто ругала Эша за то, что он не заработал все значки должным образом. По её же словам, лишь три значка Эш получил в битвах, ещё пять ему были даны по техническим причинам.
В манге показаны лидеры, которые отбросили свою работу в качестве лидера и преследуют свои цели, а некоторые даже становятся злодеями. В манге показано, что чтобы стать ГИМ-лидером, нужно победить тренера, назначенного Ассоциацией покемонов, и победить его таким образом, чтобы ни один свой покемон не потерял сознания. Некоторые лидеры имеют вторую работу, но многие сосредотачиваются исключительно на оттачивании своих навыков.
ГИМ-лидеры высоко ценятся в своих регионах и за их пределами. Когда возникает какой-либо кризис, лидеры собираются чтобы обсудить ситуацию и пути решения. Наиболее известным случаем является Руководство ГИМов Хоэнна, когда лидеры собрались для обсуждения, какую команду — Акву или Магму — им следует поддержать. Они же, как правило, помогают владельцам покедекса бороться со злодеями.
Интересные факты:
— Каждый ГИМ-лидер, специализирующийся на призрачном типе или стальном типе, в команде имеет Генгара или Стиликса соответственно.
— Нет ГИМ-лидера, специализирующегося на тёмном типе, хотя есть в мире есть трое мастеров в Элитной Четвёрке. Все остальные типы имеют по крайней мере по одному ГИМу. Электрический тип встречается в пяти из шести регионов.
— В манге было отмечено, что позиция ГИМ-лидеров очень шаткая. Если лидер проиграл три сражения подряд, его ГИМ дисквалифицируют. Так же было сказано, что хотя быть лидером ГИМа дорогостоящее удовольствие, им мало платят, потому что правительство не может их обеспечить.